Après le putsch du 24 mai 2021, le fameux ‘’coup d’État dans le coup d’État’’ perpétré par les colonels de Kati, les relations entre le Niger et le Mali sont devenues pour le moins exécrables. C’est peu de le dire, les autorités de Niamey se sont montrées particulièrement acerbes envers le pouvoir de Bamako : « Il ne faut pas permettre que les militaires prennent le pouvoir parce qu’ils ont des déboires sur le front (…), que les colonels deviennent des ministres ou des chefs d’État », a déclaré Mohamed Bazoum, lors d’une conférence de presse commune avec Emmanuel Macron à Paris ce 9 juillet 2021.
Hassoumi Massoudou a aussi sorti l’artillerie lourde : « Nous ne comprenons pas que des chefs militaires qui ont échoué sur le terrain de la guerre prennent le pouvoir politique et, au nom d’un patriotisme frelaté, font appel à des mercenaires pour défendre l’intégrité de leur territoire […] », a-t-il dit en janvier 2022. Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts sans que les relations ne s’améliorent entre les deux capitales. Le Premier ministre par intérim du Mali, Abdoulaye Maïga, a même envenimé les choses avec le discours (singulièrement inamical envers Bazoum Mohamed) qu’il a prononcé à la tribune des Nations Unies en septembre 2022. Ces semaines-ci, il n’est pas hasardeux de parler de décrispation entre les deux voisins avec notamment la visite au Mali du chef d’État-major des armées nigériennes, le Général de Division Salifou Mody, le 09 mars 2023. « Nous avons à faire à un ennemi commun qui est le terrorisme. Nous attendons de la partie malienne que nous puissions poursuivre notre coopération militaire et redynamiser nos patrouilles le long des frontières », a déclaré le général Salifou Mody. La page de la brouille diplomatique est-elle en train d’être tournée ? Une chose est certaine, les autorités nigériennes n’affichent plus la même posture rigide envers Bamako. C’est dans ce contexte de ‘’détente’’ qu’on apprend que ‘’le ministre délégué aux Affaires étrangères et de la Coopération du Niger, Youssouf Mohamed Almouctar, a présenté ce 11 avril 2023 ses condoléances au Chef de l’État malien, le Colonel Assimi Goïta, suite au décès de son père, le Capitaine à la retraite Bakary Goïta’’’. À noter que le nouveau chef d’État-Major des Armées nigériennes, Abdou Sidikou ISSA, a aussi fait le déplacement à Koulouba. Il est évident que le pouvoir de Bazoum Mohamed tente de se défaire de l’esprit belliqueux qu’il a longtemps affiché à l’endroit du colonel Assimi Goïta et ses compagnons d’armes. C’est déjà une bonne chose en soi. Les deux peuples ont besoin l’un de l’autre singulièrement en ces moments de grande insécurité au Sahel.
