Des drones à la rescousse
Bayraktar TB2, c’est le nom du drone de combat turc sur lequel repose, en grande partie, les espoirs de Bazoum Mohamed dans sa lutte contre le terrorisme au Niger. Pour s’offrir cette arme redoutable (dit-on), le chef de l’État s’est rendu en Turquie où il a visité plusieurs unités militaro-industrielles du 9 au 13 mars 2022. Les six (6) drones commandés par Niamey sont sur le sol nigérien. Le Niger a urgemment besoin de marquer sa présence sur les théâtres de guerre notamment dans la zone dite des trois frontières. « Ces dernières semaines les attaques de l’État islamique se sont intensifiées le long de la frontière avec le Mali […] La liste des villages attaqués dans l’un ou l’autre pays s’allonge », souligne Jeune Afrique (JA). Toujours selon la même source, en plus des missions qu’ils auront à accomplir du côté de la frontière avec le Mali, certains d’entre les TB2 « devraient être stationnés sur la base 201 construite par les États-Unis dans la région d’Agadez. » On le voit, Bazoum Mohamed compte énormément sur le fleuron de l’industrie militaire turque pour donner la réplique aux groupes terroristes. « Les TB2 feront-ils basculer le rapport des forces, malgré le terrain favorable à la dissimulation des terroristes ? », s’interroge JA.
Diversification des partenaires
Bazoum Mohamed s’arme intensément, cela ne fait aucun doute. « Notre objectif est d’obtenir le maximum de moyens dans la surveillance aérienne, l’intervention rapide et la formation. Pour cela, nous diversifions les partenaires », rapporte une source sécuritaire nigérienne. Le président de la République ne s’en cache pas à ce sujet, il se montre « favorable à un accueil plus important de moyens européens sur son territoire ». Toujours est-il que Paris reste le partenaire privilégié de Niamey. « Le général Thierry Burkhard, chef d’état-major des armées françaises, et son homologue nigérien, le général Salifou Modi, peaufinent un dispositif qui aurait pour objectif d’être opérationnel à la fin de 2022 et de s’articuler autour de bases de petite ou moyenne taille le long de la frontière malienne », écrit JA. Pour s’assurer le soutien des pays occidentaux, Bazoum Mohamed présente le Niger comme « le dernier bastion démocratique de la zone des trois frontières, en se montrant très critique vis-à-vis d’un Burkina Faso impuissant et d’un Mali infiltré par les Russes de Wagner », fait remarquer JA.
Un pari intenable ?
De l’acquisition de matériels militaires à la formation des troupes (par les Français, les Américains, les Belges, etc.) en passant par la consolidation des relations avec Paris, le chef de l’État est sur tous les fonts. « Bazoum Mohamed parviendra-t-il à remporter le pari de l’internationalisation du conflit sahélien ? », c’est la question que se pose tout le monde. Venir à bout du terrorisme n’est pas une mince affaire, les TB2 et autres engins de guerre ne suffiront pas, le président de la République en est bien conscient. Raison pour laquelle Bazoum Mohamed a insisté sur le « partage des renseignements relatifs aux mouvements djihadistes. » D’autre part, le chef de l’État ne perd pas de vue le sentiment anti-français grandissant au Niger même si dans ses discours, il parle d’un ‘’phénomène marginal’’. Une présence militaire française trop marquée risque de mettre le feu aux poudres. « Dans leurs discussions avec les Français, les Nigériens se sont d’ores et déjà déclarés opposés à une augmentation des effectifs français autour de l’aéroport de Niamey », note JA. Question : le chef de l’État réussira-t-il son pari de bouter les djihadistes hors de nos frontières ? L’avenir nous le dira…