On ne peut nier l’évidence, à moins d’être de mauvaise foi. Il apparaît très clairement avec la visite d’Antony Blinken au Niger que les orientations stratégiques opérées par Mohamed Bazoum se sont révélées au plan diplomatique très payantes. Par cette visite de travail, le Secrétaire d’Etat américan entend signifier que l’Amérique prend pied non seulement au Niger, mais aussi dans tout le Sahel. Et ce n’est qu’un début. Nous avons eu vent que d’autres éminentes personnalités américaines comme le Secrétaire d’Etat à la Défense, Lloyd Austin, ne tarderont pas à lui emboîter le pas. L’épopée est appelée à se poursuivre, avec comme point d’orgue l’arrivée du président de la Banque mondiale.
L’Oncle Sam ne fait jamais les choses à moitié. L’esprit pionnier qu’il a, chevillé au corps, auquel se greffe un pragmatisme absolu, fait que, en ce qui le concerne, sa part du « deal » sera remplie et bien remplie. Sans tergiversation, ni circonvolutions intellectuelles futiles. Cette posture qui caractérise les USA peut les conduire quelques fois à des situations embarrassantes, pour ne pas dire tangentes, comme en Irak ou ailleurs. Mais reconnaissons-le : leur élan premier part toujours d’un bon sentiment. La suite, nul n’en sait rien. Souvent le timing et le contexte sont déterminants.
Réveil de la diplomatie nigérienne
Dans ce monde complexifié par des paramètres aux artefacts imprévisibles, le Président du Niger Mohamed Bazoum est venu avec des idées toutes simples. Certes, son devancier, Issoufou Mahamadou, a quelque peu débroussaillé le chemin, mais la levée de toute équivoque et de toute ambigüité provient du tempérament univoque du premier. Dès le départ, il a affirmé ou réaffirmé trois principes inamovibles, immuables des relations extérieures du Niger. Premièrement, la diversification des partenaires, ce qui sous-entend la fin du pré carré hexagonal. Il n’a d’ailleurs jamais manqué de souligner l’effacement progressif de la France de ses anciennes positions de rente. Deuxièmes, son pays, le Niger, doit demeurer le maître du jeu au plan sécuritaire. Des aides extérieures multiformes seront bien accueillies mais seront subordonnées aux volontés (civiles et militaires) des autorités en place. Enfin, troisièmement, la souveraineté nationale est le phare qui doit guider toutes les options.
La synchronisation des efforts protéiformes
Nous ne savons pas avec une certitude absolue si l’arrivée en force de l’Oncle Sam en Afrique de l’Ouest a eu l’aval plein et entier de la France ou, si celle-ci a dû y consentir du bout des lèvres. Ce qui est incontournable, c’est qu’il faut un Chef de file pour l’ensemble des forces alliées, pouvant coordonner les multiples efforts et présenter un plan d’action crédible au Niger, qui dès lors, pourra se déterminer en toute connaissance de cause. Les Américains sont passés maîtres dans l’art du renseignement électronique. Ils sont déjà à pied d’œuvre sur ce plan au Niger. On peut donc en déduire qu’ils seront le deus ex machina sur ce terrain, et par conséquent les initiateurs de toutes les grandes manœuvres militaires subséquentes. Rien que de très normal dans tout cela ! A une exception prés. Que devient la vision du Général De Gaulle d’une Europe de l’Atlantique à l’Oural ? Une Europe qui aurait fatalement dominé le monde. Ni la Russie, ni l’Europe de l’Ouest, chacune prise isolément, ne peut prétendre à cette prééminence. Laisser la bride sur le cou des Américains en Afrique de l’Ouest, n’est pas fait pour renforcer les choses dans le sens précité.
Quant à nous…
Le moment nous semble propice pour ouvrir en grand les bras aux Américains. Nous leur sommes redevables sur plusieurs plans, ne serait-ce que celui d’avoir sommé les Européens de donner l’indépendance à leurs colonies. Après les frasques du Vietnam, de l’Irak, et d’ailleurs, l’Oncle Sam est devenu aujourd’hui très fréquentable, voire même sympathique. Mais, il a un défaut majeur, irrémédiable : son manichéisme puéril qui le pousse à croire qu’en toute circonstance, chacun doit choisir son camp. Ou on est avec lui, ou on est contre lui. Ce qui est trop simpliste. A part ça, tout est « clean ». On peut donc dire, la conscience tranquille : « Welcome America ! »